Concertverslag: Imperial Crowns en Thorbjorn Risager and the Black Tornado, 19 mei 2023 Groene Engel, Oss

Imperial Crowns en Thorbjorn Risager and the Black Tornado
Engel Blues
19 mei 2023
Groene Engel, Oss

Tekst: Jos Verhagen / Fotografie Marco van Rooijen.
Alle foto’s staan in het album Thorbjørn Risager & Black Tornado Imperial Crowns. (Let op: alle foto’s, video’s en teksten op deze website zijn auteursrechtelijk beschermd. Het is niet toegestaan deze zonder voorafgaande toestemming te gebruiken, af te drukken of te publiceren.)

Het was fijn voor het aanwezige publiek dat de Hollandse ziekte was thuisgebleven. In de zaal alleen de pure muziekliefhebbers en die werden getrakteerd op een muzikaal feest van hoog niveau. De Groene engel had een mooi dubbel concert, de Imperial Crowns en Thorbjorn Risager and the Black Tornado, weten te boeken op deze avond. Het enige minpuntje er had er wel meer publiek mogen zijn. Maar met alle grote Bluesfestivals aanstaande kan ik de keuzes ook wel begrijpen. Toch degene die er wel waren genoten met volle teugen.

De avond opende met de Imperials crowns, en wie de Crowns kent weet dat Jimmy Wood en JJ Holliday er een bezwerende hoogmis van de blues van maken. De rauwe Hillcountry blues die JJ Holliday uit zijn gitaar trekt en het machtige drumwerk van Ryan “Samson” Dean vormen de basis hiervoor. Jimmy Wood is een meester in het bezweren van zijn publiek waarbij het fijn is dat hij een zanger is waarbij je kunt horen wat hij zingt. Bijgestaan door zijn dochter Rachel in de backing vocals viel haar perfecte timing op wanneer haar bijdrage gevraagd werden. De set opende met “Preaching the blues” en “Kingsize Jones”. Door een of andere reden werkte Jimmy’s gitaar niet en werd de set wat improviseren met de mondharmonica. Niet dat het uitmaakte, de band is gelouterde machine die dit soort ongemak gewoon achter zich laat en doorgaat. “Soul Deep”, “Unholy water”, “Lil death”,”Big love generator, en een schitterende uitvoering van “Papa Lawd,” ingeleid door een prachtig spoken word over the Crossroads. De vaste afsluiter “Altar of love” bracht het optreden tot het hoogtepunt, een optreden vol eerlijke rauwe authentieke blues.

Jimmy and Rachel

Ryan “Samson” Dean

Oktober vorig schreef ik bij het optreden van Ana Popovic dat ik omver geblazen was door haar Funky soul explosie, dat omverblazen was dit keer weggelegd voor Thorbjorn Risager and the Black Tornado. Als een ware tornado bliezen zij de zaal omver, het was muzikale perfectie. In een set vol variatie en gedragen door het bijzondere stemgeluid van Thorbjorn deden alle muzikanten hun duit in het zakje. Daarbij had de Groene engel mixer Niels zijn zaakje goed onder controle waardoor alle bandleden perfect gemixt de zaal in kwamen, zelfs de triangel in het nummer “Same old lies” vast te definiëren. De band, uitgebreid in deze toer met twee blazers/percussionisten gaven het geheel de bigband feel mee die Thorbjorn graag nastreeft. Als een ware orkestleider gaf hij elk bandlid, die een eigen microfoon had, de opdracht een nummer aan te kondigen wat leidde tot grappige intermezzo’s.

Zijn compilatie album The Best of uit 2021 was de basis voor zijn setlist. Op dit album staan ook een viertal nieuwe songs waarvan er twee in de setlist waren opgenomen. Die twee nummers, Never giving in en Sam old lies, werden in een weergaloze uitvoering gebracht. Rustig in opbouw, vol muzikale wendingen, bombastisch eindigend en met elektronische baspartijen die zo laag gingen dat je het voelde trillen op je borstbeen. Nummers waarin gitarist Joachim Svensmark zijn gitaar deed janken, of waarin hij met een Dobro het geheel in gang zette. Wat een machtsvertoon, zo perfect het was genieten. De setlist zat vol nummers die de bandleden uitdaagde, neem de ragfijne piano boogie “Insomniac boogie” van pianist Emil Balsgaard, of de daverende Sax solo’s van Hans Nybo. De Saxofoon blijkt altijd weer een instrument dat perfect past bij de blues. De gitarist Joachim Svensmark is een andere smaakmaker zijn solo’s zijn zo gevarieerd en in lijn met de nummers en nergens overdreven krachtpatserij.

Na een avondje vol muzikale hoogstandjes van zowel de Imperial crowns en Thorbjorn Risager and the Black Tornado, twee bands die het brede spectrum van de blues nog maar weer eens benadrukte, kan ik alleen maar zeggen blij dat ik er bij was.

Foto’s

Joachim Svensmark