Verslag: GitGo Blues Festival – Deventer Schouwburg, Deventer 10 December 2016

1e editie GitGo Blues Festival
Deventer Schouwburg, Deventer
10 december 2016

Vandaag zijn we aanwezig bij de 1e editie van het GitGo Blues Festival te Deventer, waar we een prachtige (inter)nationale line-up treffen. Het GitGo Blues Festival is een samenwerking tussen de Deventer Schouwburg en Dé Blueskrant van Marijn Ooijman en Ingrid Bosch. De Deventer Schouwburg is een mooie en centrale locatie, heel geschikt voor het organiseren van deze uitgebreide muzikale aangelegenheid, waar we een keur aan nationale en internationale artiesten aantreffen.

Mac Arnold & zijn Plate Full O’ Blues speelt zuivere, onversneden Chicago blues; de Deventer troubadour Frank Blueka; de Sunset Travelers, de rootsband met Roel Spanjers, Richard van Bergen, Nico Heilijgers en JJ Goossens, met als speciale gast Frédérique Spigt. Verder staan geprogrammeerd onze zuiderburen Doghouse Sam and his Magnatones; JennB, Tom Veltien & Band uit Raalte en omstreken; de Leif de Leeuw Band, de Giles Robson Band uit de UK en het Deense kwartet The Blues Overdrive. Ook aanwezig is pianist Jeroen Sweers en de Britse blues- en soulzangeres Kyla Brox. Voorafgaand aan het festival, tussen 16.00 en 17.00 uur, verzorgt gitarist John Hayes (o.a. bekend van Mother’s Finest) een gitaarclinic.

In de Foyer op de eerste verdieping van de schouwburg vinden we een Blues Bazaar met o.a. de prachtige schilderijen van Theo Reijnders, een schitterende foto-expositie met prachtige livefoto’s van (inter)nationale grootheden gemaakt door A Nice Try Production, de Cigar Box gitaarbouwer Henri Grootenhuis, een heuse kapsalon en zijn er proeverijen van Wagging Finger Destillery en Davo Bierbrouwerij! Het bluesfestijn speelt zich af op vier locaties op drie verdiepingen en zowel de time-table als de route naar de locaties worden overal goed aangegeven via flyers en lichtschermen. Erg handig.

Tekst en foto’s: Nineke Loedeman, hier het album alle foto’s GitGo Blues Festival 2016

Voor het festival in alle hevigheid losbarst is er van 16.00 tot 17.00 een heuse gitaar clinic door John Hayes, gitarist van o.a. Mothers Finest. De gitaarlicks komen me al tegemoet als ik de foyer inloop. John is, gewapend met onder andere een loop-station, zojuist begonnen voor een groep van ongeveer 20 geïnteresseerden. Hij vertelt ons over de fijne kneepjes van het spelen van funk en blues en beantwoord graag de vragen. Hij heeft, ondanks de technische insteek, een aangename manier van uitleggen die hij afwisselt met kenmerkende, vet rockende gitarriffs die we allemaal wel kennen van deze wereldband. Leuk om mee te maken!

Om 17.00 haast ik mij naar de Kleine zaal waar de het festival geopend wordt door organisator Marijn Ooijman van Dé Blueskrant. Als eerste wordt de Britse harpspeler Giles Robson verwelkomd in de dan nog wat lege zaal. De man uit Jersey opent instrumentaal en gaat daarna los in een wervelende set met klassiekers, covers en nummers van zijn album, zoals Shady Heart en Sarah Lee. 2016 is een goed jaar gebleken voor deze mondharmonicaspeler. De Brit bracht eind dit jaar zijn zeer goed ontvangen debuutalbum ‘For Those Who Need The Blues‘ uit. Hij doet momenteel een uitgebreide tour door Nederland met zijn vernieuwde band, bestaande uit drummer Darren Crome, gitarist Andy Knight en bassist Jeff Walker, die als een geoliede machine hun werk doen. De band heeft er al enkele succesvolle optredens op zitten de laatste tijd en vandaag is het de beurt aan GitGo Blues Festival. Inmiddels is de zaal helemaal volgestroomd en geniet iedereen volop van deze uitzonderlijk goede harpvirtuoos.

Giles’ band, waarin vooral gitarist Andy excelleert, legt een stevige fundering voor de door mondharmonica voortgestuwde lowdown and dirty blues, vól energie en spontaniteit. Heerlijke opener!

In de foyer van de entree staat de Deventer singer/ songwriter Frank Blueka. Zijn akoestisch gebrachte muziek bevat invloeden uit de moderne rock, blues, folk en Ierland. Afwisselend met gitaar en achter de piano, brengt deze troubadour zijn werk op fijne wijze en praat het geheel onderhoudend en middels anekdotes aan elkaar.

Op naar de foyer op de tweede verdieping, waar Tom Veltien en zijn band staan. De jonge Tom mocht inmiddels reeds tweemaal zijn talenten showen tijdens Ribs en Blues Raalte waarvan de laatste maal, in 2016, zelfs op het hoofdpodium! Net als toen laat hij ook vanavond horen dat hij een echt talent is en veel in zijn mars heeft. Als een volleerd gitaarvirtuoos presenteert hij zichzelf aan een enthousiast publiek en dat doet hij samen met Luuk Vulkers op drums en Dennis Hemstra op de basgitaar. Hij zingt er ook nog eens bij en zijn flitsende gitaarwerk zorgt voor menig kippenvel moment. Deze jongen gaan we zeker terug zien!

Dan is weer tijd om naar de Kleine zaal te gaan waar de Nederlandse Leif de Leeuw Band inmiddels paraat staat. Een veelzijdige band, die eigenlijk geen introductie meer behoeft. De band timmert al jaren aan de weg en geniet, zeker na hun vorig jaar uitgebrachte album ‘Leelah‘, veel succes en terecht. De band opent met Just Fine, afkomstig van dat album, en brengt vervolgens een veelzijdige set van eigen werk en hier en daar een cover. Eibe Gerhartl en Tim Koning leggen een goede basis voor zangeres Britt Jansen en gitaarkanon Leif de Leeuw. Vlak na de prettig uitgevoerde Little Wing, inclusief funky bassolo en flitsende gitaarsolo, neem ik afscheid van de band en ga op weg naar de foyer op de begane grond want ik ben eerlijk gezegd erg benieuwd naar de Britse Kyla Brox.

De 36-jarige uit Manchester afkomstige blues-en soulzangeres Kyla Brox speelt vanavond hier een akoestische set met haar echtgenoot gitarist David Blomely. Ze brengt een repertoire van songs van haar vorige albums. Kyla beschikt over een warme soulstem met een lekker rauw randje. De zwartharige dame zit al 25 jaar in het vak en heeft zich ontwikkeld tot een zeer goede zangeres. Ze is de dochter van bekende blues muzikant Victor Brox. Ze begint met het mooie Beautiful Day en het publiek geniet er zichtbaar van. In de foyer is het prettig zitten om rustig te genieten van de muziek. Dit jaar kwam haar album ‘Throw Away Your Blues‘ uit en leverde haar lovende recensies op.

De overgang van de ‘sophisticated soul’ van Kyla naar de rauwe bluesstrot van Jennifer Bomert oftewel JennB lijkt wellicht groot. De zangeres uit Hengelo zingt al jaren in het Nederlandse bluescircuit, voorheen als zangeres van JenBBlues, maar sinds enige tijd is ze op de solotoer gegaan. Haar band bestaat uit enkele voormalige JennBBluesleden: gitarist Carlos Caballo a.ka. Egbert Knol, drummer Bren Geerlings, bassist Erik Leuverink en het nieuwste bandlid, toetsenist Geert Meuffels.

Jennifer schrijft tegenwoordig zelf haar songs, waarvan we vanavond enkelen te horen krijgen. Haar handelsmerk is haar rauwe gepassioneerde stem, net als haar Twentse humor! Als er onverwacht een snaar van gitarist Caballo breekt en er even een stilte valt, springt Jennifer daar vlot op in en zingt acapella de Janis Joplin klassieker Mercedes Benz, tot groot enthousiasme van het publiek. Topfijn optreden Jenn, you’ve showed us where the B stands for!

Tijdens een korte ronde door de verschillende ruimtes begroet ik onder andere kunstschilder Theo Reijnders en zijn vrouw Jeanne. Ze hebben weer enkele prachtige schilderijen meegebracht. Ook bekijk ik natuurlijk de indrukwekkende foto expositie van A Nice Try Production, evenals de cigarboxes van Henri Grootenhuis. Wat mij vooral opvalt is de gemoedelijke sfeer van dit festival. Het straalt rust en gezelligheid uit, er zijn overal zitjes, om te babbelen of om een (goede) hap te eten.

Wederom naar de Kleine Zaal waar de Sunset Travelers bijna gaan beginnen. Ik heb al veel van ze gehoord maar heb deze hooggewaardeerde rootsband nog nooit live mogen aanschouwen. Opgericht begin jaren 2000, maar enkele jaren hierna ook weer uit elkaar, is de band tegenwoordig weer bij tijd en wijle bij elkaar. De heren hebben destijds twee goed ontvangen albums (For The Sake Of It en Birdcatcher) uitgebracht.

Zo nu en dan dus staan de heren weer op de vaderlandse podia, waar ze de muziek spelen die hen na aan het hart ligt. Muziek van Eddie Hinton, Professor Longhair en Arthur Crudup. Richard van Bergen, drummer JJ Goossens, meestertoetsenist Roel Spanjers en bassist Nico Heilijgers weten er vanavond een waar feest van te maken waarbij stilstaan geen enkele optie is. Een mooie mixture van soulvolle Rhythm & Blues en Americana wordt over het publiek uitgestort. Vette nummers, gezongen door Roel of Richard, als Luther’s Blues, Mathilda, I Washed My Hands In Muddy Water, She Moves Me, Take Me To Nawlins…wat een zalige songs komen vanavond voorbij en wat een wereldband staat hier!

Als dan ook halverwege de set niemand minder dan Frederique Spigt ten tonele verschijnt is het feest compleet. Frederique is welbekend uit de jaren 80 met haar rock band I’ve Got The Bullets en samen met Roel brengt ze sinds enkele jaren een ode aan Elvis in zalen en theaters. Prachtige songs: Blue Moon, One Night With You, That’s Allright Mama, Mean Woman Blues…De dynamiek en passie van de mensen óp het podium slaat over naar het publiek, wat meezingt en danst. Klasse.

Natuurlijk mogen we de Deense winnaars van de European Blues Challenge 2016 niet missen! We maakten al kennis met The Blues Overdrive tijdens Culemborg Blues en waren daar al aangenaam verrast. Het kwartet trapt af in de foyer op de tweede verdieping voor een volle zaal. Het is duidelijk te horen dat de band een zwak heeft voor J.J. Cale. Diens lome maar o zo swingende groove horen we terug in hun nummers. Op hun cd ‘Clinch’ uit 2015 is dat ook goed terug te vinden. Een heerlijke groove, met uitstekend soleerwerk van gitarist Andreas Andersen en de prettige stem van zanger gitarist Martin Olsen. Bassist Thomas Birck en drummer Louisian Boltner zorgen voor de stuwende boogieachtige grooves. De band timmert al zo’n veertien jaar aan de weg en gaan we zeker vaker tegenkomen in onze contreien!

Het loopt tegen 22.30 uur als we de foyer naast de entree weer opzoeken. Pianist Jeroen Sweers brengt, gezeten aan zijn vleugel, een gevarieerde mix van boogie-woogie, rock’n’roll, jazz, ragtime en pianoblues. Deze bijzonder veelzijdige muzikant, één van ’s lands beste boogie woogie pianisten, heeft zojuist de foyer behoorlijk op de kop gezet.

Daarna is het de hoogste tijd voor de Rhythm en Roots sensatie Doghouse Sam and his Magnatones. Dit Belgische trio staat 100% garant voor een opzwepend en gepassioneerd bluesfeestje! Met Jack “Fire” o’Roonie op de contrabas en Franky Gomez op drums, slingert gitarist/zanger Doghouse Sam a.k.a Wouter Celis een sterke set pure, rauwe roots blues het publiek in en blaast hiermee de sokken uit de schoenen!

Met Mac Arnold en zijn band Plate Full O’ Blues heeft de organisatie van GitGo Blues een échte Chicago Blues Man binnen gehaald. De inmiddels vierenzeventigjarige Mac kwam in Chicago in aanraking met de legendarische Muddy Waters, waarna hij gedurende 10 jaar als bassist in diens band speelde. Ook speelde hij met andere grote jongens als B.B. King en de Temptations. De laatste 10 jaar toert hij nu met zijn eigen band die bestaat uit gitarist Austin Brashier, toetsenist/bassist/harmonicaspeler Max Hightower en sinds kort met de fransman Denis Agenet op drums. Zijn werkelijk uitstekende band opent de set voor hem met en zodra Mac ten tonele verschijnt komt de swing er écht goed in. De krasse Mac is goed bij stem en na het zingen van de eerste nummers, neemt hij ook de basgitaar ter (linker)hand.

We krijgen een stevige portie Chicago Blues voorgeschoteld en het spelplezier spat er van af! Recent bracht Mac zijn album ‘Give It Away’ uit en trakteert ons vanavond op enkele nummers van die schijf, maar we horen ook ouder werk als opener Ghetto Blues en Walkin Through The Park. De intense slowblues Screamin’ & Cryin, met een hele sterke Max Hightower op de bluesharp, laat menig stelletje dicht tegen elkaar kruipen op de dansvloer. Werelds concert en wát een ontzettend goede afsluiter deze Mac Arnold & Plate Full O Blues!

Rond 00.30 wordt het GitGo Blues Festival afgesloten en keert iedereen tevreden huiswaarts, de regenachtige nacht in. Een geslaagde eerste editie van een uitstekend georganiseerd en verzorgd muziekspektakel, vol fantastische muziek, goede gesprekken en veel gezelligheid! Voor herhaling vatbaar dus heel graag tot volgend jaar!

Bekijk hier het album alle foto’s GitGo Blues Festival 2016

Bekijk hier nog enkele video-impressies

Ook op Blues Magazine ...