Verslag: 25e Editie Culemborg Blues – 24 & 25 Augustus 2018

“Culemborg Blues, een beetje regen mag de pret niet drukken…”

Verslag: 25e Editie Culemborg Blues – 24 en 25 Augustus 2018.

De vierde zaterdag van augustus is vaste prik: Culemborg Blues. Het gratis festival trekt ieder jaar vele bezoekers uit binnen-en buitenland. Iedere editie staat garant voor goede muziek en minstens zo belangrijk: een goede atmosfeer. In Culemborg weten ze wel hoe een bluesfeestje gegeven dient te worden. Van in 1994 nog een bluesroute langs zeven horecazaken met een finale door twee bands op een podium op de Markt, is Culemborg Blues inmiddels uitgegroeid tot misschien wel Neerlands meest populaire Blues evenement. Geniet mee of na van onderstaand sfeerverslag! 

Tekst: Nineke Loedeman / Foto’s: Johan Breij, Marco van Rooijen en Nineke Loedeman. Bekijk alle foto’s in het fotoalbum Culemborg Blues 2018. (Let op: alle foto’s, video’s en teksten op deze website zijn auteursrechtelijk beschermd. Het is niet toegestaan deze zonder voorafgaande toestemming te gebruiken, af te drukken of te publiceren.)

Dit jaar is het een dubbel feest want in het kader van het 25jarig jubileum begint Culemborg Blues al op vrijdagavond, waar THE VELDMAN BROTHERS op het hoofdpodium mogen openen. De gebroeders Bennie en Gerrit Veldman (wie kent ze niet?), zijn niet alleen naamgever van de band maar nemen ook om de beurt zang en solo’s voor hun rekening.

Deze band met een geheel eigen, herkenbare sound, maakt al meer dan 10 jaar vele bluesshacks onveilig met hun Blues & Roots, straight from the Heart! Niet alleen Nederland, maar ook landen als Duitsland, België en Frankrijk worden regelmatig aangedaan.

Een scheurende bluesharp, groovy toetsenwerk, een steady ritmesectie en vlijmscherp gitaarspel. Blues, rhythm & blues, westcoastblues en deltablues, heerlijke, eerlijke blues, dat zijn de Veldman Brothers. De dampende set wordt dan ook met luid applaus beloond. De immer kwieke Gerrit springt zelfs een gat in de lucht!

THE KING’S RHYTHM CREW is een niet te onderschatten uitdaging voor menig gitarist. Wie wil er nou niet spelen met deze drie klasbakken, die stuk voor stuk hun sporen hebben verdiend in de internationale muziekscene en hun hechte samenwerking aangingen in 2012 als King Of The World. Inmiddels heeft gitarist (Erwin Java) voor een nieuw avontuur gekozen en afgelopen jaar kwam er voor de King’s Rhythm Crew volop ruimte voor het spelen met gastgitaristen.

Vanavond valt die eer te beurt aan niemand minder dan de Britse topgitarist MATT SCHOFIELD, die we hier om de een of andere onbegrijpelijke reden veel te weinig aan het werk zien. Een gouden combi zo blijkt, want ondanks een korte oefensessie, speelt de gehele band hier vanavond het dak eraf voor een zeer enthousiast publiek.

De Markt staat al vanaf 18.30 behoorlijk vol en het wordt alleen maar drukker! De sterren worden van de hemel gespeeld en het is te hopen dat we dit kwartet vaker aan het werk mogen zien. De mannen zelf hebben het zeer zeker naar hun zin gehad!

De sfeer zit er dus al erg goed in als de POPA CHUBBY de avond mag besluiten met zijn trio. Hard, rauw maar ook prachtig gevoelige bluesrock, dat is Popa Chubby ten voeten uit. De forse New Yorker straalt immens veel power uit en zijn muziek swingt en rockt als een dolle.

Zweet druppelt van zijn gelaat, het tempo blijft hoog. Wat een toffe band is dit toch. Een puur staaltje bluesrock zoals bluesrock bedoeld is.

Deze vrijdagavond komt dan ten einde, maar vóór afloop wordt nog het voltallige bestuur van Culemborg Blues nog het podium opgeroepen.

Na enkele bedankende woorden worden de confetti kanonnen dan afschoten om de Markt én het bestuur op het Podium in een feestelijk zonnetje te zetten. Van harte proficiat!

***

Het festijn wordt de volgende dag afgetrapt door MY BRAINBOX Ft JAN AKKERMAN & RUBEN HOEKE. Namen die garant staan voor kwalitatief hoogstaande muziek, gebracht door twee van Nederlands beste gitaristen: Jan Akkerman en Ruben Hoeke, die dit jaar, net als Culemborg Blues, óók zijn 25jarig jubileum viert!

Het ensemble word aangevuld met Bert Heerink op zang, evenals Laurie Akkerman (dochter van). Akkerman en Hoeke werken al geruime tijd samen en trekken met hun Knight Of The Guitar-tour volle zalen in heel Nederland. Ga ze zien!

De jeugd (en dus de toekomst) staat op het podium aan de Varkensmarkt, met de KIDS IN THE BLUES ook klaar en geven daar een schitterend staaltje van hun kunnen weg. Het enthousiaste publiek, waaronder natuurlijk vele trotse ouders en familieleden, steekt hun bewondering niet onder stoelen of banken en beloont dit jonge talent met veel applaus. Goed gedaan jongelui, chapeau!

Krissy Matthews

Harp Mitch & Ticket West

Ook vandaag zijn alle stijlen vertegenwoordigd, van de heerlijke West Coast Swing Blues van HARP MITCH & TICKET WEST, via de pittige bluesrock van de jonge KRISSY MATTHEWS en de opzwepende sweet & dirty blues van het Zwitserse duoTHE TWO, tot en met de dampende gitaarrock van de Amerikaanse gitaarbeul ALBERT CUMMINGS en de Southern Rock klanken van DEVON ALLMAN PROJECT EN DUANE BETTS. Ook minder bekende namen krijgen een podium, bijvoorbeeld MAARIS, UNCLE JIMMY en GWYN ASHTON…Daar staat dit festival om bekend: (blues)muziek in alle smaken, alle vormen en voor ieder wat wils!

Na maanden van de ene hittegolf na de andere, zien de weersvooruitzichten voor dit weekend er niet rooskleurig uit. Nu is de vrijdag gelukkig zonder regen verlopen, helaas geldt dat niet voor de zaterdag. Zonde hè…

De ene na de andere forse bui stort zich leeg boven het centrum van Culemborg. Waar anders fleurige zomerkleding en zonnebrillen de boventoon voeren, zijn dat nu paraplu’s, petten en regenjassen. Niets wordt het publiek bespaard, regen en hagel in grote hoeveelheden. Hulde aan de die-hard muziekliefhebbers die dit natuurgeweld toch blijven trotseren om hun (lievelings)band aan het werk te zien.

Iemand die altijd een retestrakke show neerzet is publiekslieveling RALPH DE JONGH, ongeacht of hij solo akoestisch werk brengt of zoals nu, volledig met zijn grote band de tent plat speelt. Ralph XXL dus.

De uitgebreide band grooved tot en met, de blazerssectie voegt bijzonder veel swing toe en het geluid wordt er nog wat steviger van. Heerlijk. Ook de inbreng van violiste Ewa Pepper is apart maar past zeer goed bij Ralphs repertoire.

Vooral tijdens het prachtige Cuby nummer Window Of My Eyes komt het vioolspel, in mijn ogen, goed tot zijn recht. Prachtig en emotioneel.

Tussen de buien door merken we dat het toch echt wel heel erg druk is, zeker de tweede helft van de dag. Het plein staat bomvol, vanaf de mainstage tot helemaal achterin. Ook tijdens de buien laten heel veel mensen zich nauwelijks kisten en blijven, al dan niet onder de paraplu, gewoon staan. Echte bikkels. De artiesten weten dat ook zeker te waarderen.

Onze Belgische vrienden THE BLUESBONES weten het toch lichtjes verkleumde publiek weer flink op te warmen met hun dampende boogieblues en pittige bluesrock. Zanger Nico de Cock zingt altijd met veel gevoel en bepraat zijn toehoorders met een ontwapenende charme, zoals hij alleen dat kan.

De jonge maar uiterst ervaren gitaarbeul Stef Paglia, weet zijn gitaar te laten janken en kreunen en zijn intense gitaarspel vertelt het verhaal verder en maakt bij velen de emoties los.

Tja, het regent dus, het regent vaak en hard. Toch is deze bijzondere editie van Culemborg Blues gewoon feestelijk te noemen. De mensen genieten, de muzikanten werken hard om de mensen te geven waarvoor ze zijn gekomen: een goede portie BLUES!

Dat zit wel snor bij de BAND OF FRIENDS, het bekende bluesrocktrio wiens muziek geworteld is in en een ode brengt aan de muziek en stijl van icoon RORY GALLAGHER. Gitarist Marcel Scherpenzeel, bassist Gerry McAvoy en drummer Ted McKenna weten wel hoe ze een feest moeten bouwen.

Van de eerste tot de laatste noot is het plankgas! Of het nu Gallaghers nummers zijn of eigen nummers, de energie spat eraf en het publiek weet dat erg te waarderen. Er zijn vele Rory fans aanwezig en er wordt dan ook volop meegebruld met Bad Penny, Off The Handle en Moonchild, om maar enkele te noemen.

De Amerikaanse gitaarbeul ALBERT CUMMINGS trekt veel nieuwsgierige bezoekers. De grote vriendelijke man komt nauwelijks naar Europa, de laatste keer is alweer flink wat jaartjes geleden, dus menig bluesrock liefhebber staat klaar om maar niets te missen van Albert’s optreden. Naast hem zien we de ons welbekende Scot Sutherland aan de basgitaar en de lachebek Warren Grant achter zijn drumkit.

Wat volgt is een stomend optreden van lekker stevige bluesrocknummers, vol gierend gitaarwerk, uitstekende zang en alles ondersteund door een uiterst strakke ritmesectie. Het publiek smult ervan!

Tuurlijk, we horen (te) weinig eigen werk maar als Albert’s slowbluessong Barrelhouse wordt aangevraagd door zijn fans, doet Albert dat gewoon! Knettervet! Van deze man willen meer horen en zien!

Video: Mr. Wolfs

De Britse rockers van KING KING zetten vanavond ookal een retestrakke show neer. En als je de mannen wel eens vaker aan het werk hebt gezien, weet je eigenlijk precies wat er komt en hoe het komt. Het repertoire verandert niet zo heel veel, het zijn de stampende rocksongs die het vooral op een festival goed doen. Hoe dan ook, het dak wordt er wél af gespeeld en of je nu wilt of niet: het devies is meezingen, meeklappen en meedansen!

Alan Nimmo en consorten zijn mega populair in ons land en dat wordt dan ook beloond met een deinende mensenzee voor het podium. Feelgood music in optima forma.

De regen is nu echt voorbij, en hoewel het vocht en de kou wat optrekt willen we de afsluiter van Culemborg Blues 2018 niet missen! Vliegensvlug wordt er omgebouwd voor het achtkoppige gezelschap van DEVON ALLMAN Project met DUANE BETTS! Devon trapt de set af met enkele eigen nummers voordat Duane zich samen met topgitarist Johnny Stachela aan de line up vervoegt.

De band dient nog even wat warm te draaien maar zet dan in met prachtig lange jams, bekende en minder bekende covers van wereldberoemde songs als Midnight Rider, Purple Rain en het heerlijke Friend Of The Devil. Er staat een geweldige band met stuk voor stuk gepassioneerde muzikanten, waarbij vooral Duane Betts en Johnny Stachela ongelooflijk veel indruk maken.

Het is nu écht droog en het publiek geniet met volle teugen. Misschien is deze band een niet voor de hand liggende keus als afsluiter, zeker wel een goede keus! Dan is het helaas over. De band maakt een laatste buiging, muziek klanken verstommen, de laatste drankjes worden genuttigd en het tevreden publiek schuifelt huiswaarts.

CULEMBORG BLUES is jarig en trakteert! En hoe! Het gezelligste blues festival van Nederland kan weer terugkijken op een 100 % geslaagd evenement. Goede bands, goed geluid, goede atmosfeer. De organisatie heeft met behulp van de vele vrijwilligers weer een TOP festival neergezet, onze complimenten. Blues Magazine feliciteert Stichting Culemborg Blues nogmaals van harte met dit jubileum en graag tot volgend jaar voor de 26e editie!

Bekijk vooral ook een volledige video impressie, zoals ieder jaar vakkundig samengesteld door William Lindner

Bekijk hier nog eens rustig alle foto’s in het fotoalbum Culemborg Blues 2018.

Ook op Blues Magazine ...