The Freelance Band – Out Of The Calaboose
Format: CD / Label: The Box Records
Releasedatum: 10 juni 2016
Tekst: Fons Delemarre
‘Took 21 years to get back together, one of us died, he couldn’t get better; now that we’ve turned old and grey, we still got the rhythm that we once played’. De eerste woorden die je hoort op ‘Out Of The Calaboose’ zetten de actuele situatie rond de Freelance Band klip en klaar uiteen. Philip Kroonenberg toont zich meteen de begenadigd verteller die hij is. Zijn teksten liggen zó makkelijk in het gehoor en zijn zó vanzelfsprekend beeldend, dat je haast zou vergeten hoe moeilijk het is het niveau van dwangrijm, platgetreden paden en niks zeggende stoplappen te ontstijgen. Ook de naam van de band geeft nog steeds exact weer met wat voor orkest we hier te maken hebben: een band met zeer vaak wisselende bezetting. Maar de vaste kern van de band bestaat nog steeds uit Philip Kroonenberg, Aad van Pijlen en Frank Nuyens, die gezamenlijk ook alle nummers die op deze cd staan, geschreven hebben. Oudgedienden als Willem van der Wal (slide) en natuurlijk John LaGrand (mondharmonica; overleden in 2005) hebben in 2016 plaats gemaakt voor Hans de Vries op mondharmonica, rubboard en zang, Andreas (Robbie) Carree op drums en Harm van Sleen op o.a. pedalsteel. De basisformatie van The Freelance Band 2016 werd tijdens de opnames uitgebreid met topmuzikanten als Roel Spanjers (accordeon, hammond orgel, piano), Ingeborg Cneut (viool) en een blazerssectie bestaande uit Boris van der Lek (tenor sax), Matthijs Sepers (trompet, trombone), Nicko Christiansen (bariton sax, percussie) en Keesjan Hoogeboom (trombone, tuba en trompet). Ook bij optredens spelen de meeste van deze freelancers vaak mee. De Freelance Band, mark 2016, heeft nog steeds de perfecte groove van vroeger. Schijnbaar moeiteloos komt de muziek van de band angstaanjagend dicht bij de sound van de “Meester”. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de band zich schatplichtig toont aan J.J. Cale en dat respect passend verwoorden in J.J. Cale. Philip Kroonenberg geeft het begrip ‘verwoorden’ een bijzondere lading. Soms zijn de verhalen zéér persoonlijk, zoals bijvoorbeeld in Out Of The Calaboose. Het nummer gaat over Kroonenberg’s ontsnapping uit de spreekwoordelijke Calaboose (local jail; bajes, dus) en kan niet anders als overdrachtelijk geïnterpreteerd worden, zeker als je het ziet in het licht van Party Time (drank & drugs) van de elpee ‘Rough ’N Tough’ uit 1980. Op het repertoire van The Freelance Band staan anno 2016 zowel nummers uit de eerste periode als veel nieuw werk. De band noemt de eigen muziek ‘Little Big Music’ en die klinkt Amerikaans. Er is een omvangrijk repertoire met uitsluitend door de band zelf geschreven nummers, waarvan de roots duidelijk in het zuiden van de Verenigde Staten liggen. Je hoort folkblues, countryblues, swampblues en calypso voorbijkomen, de footstomp wordt gebruikt als extra drum en in combinatie met messcherpe vierstemmige samenzang swingt de band als nooit te voren. Verwacht op Out Of The Calaboose vooral geen gillende gitaren, maar juist zorgvuldig gespeeld en goed gedefinieerd gitaarwerk van Kroonenberg en Nuyens. Die gitaren worden solide en swingend ondersteund door Van Pijlen en Carree en sfeervol en zeer precies ingekleurd door De Vries en Van Sleen; de laatste was ook verantwoordelijk voor de blazersarrangementen. De toetsen van Spanjer, de viool van Cneut en de fraaie blazers maken het plaatje compleet. Helemaal af is de muziek van de Freelance Band als de herkenbare stem van Kroonenberg gecompleteerd wordt door de vele backing vocals. Het geluid van de band, hun onmiskenbare sound, is perfect vastgelegd in Studio The Box (Katwijk) door producer Aad van Pijlen, met deskundige assistentie van opnametechnicus Rob Könst. Dit duo heeft ook de mix voor zijn rekening genomen. Het is duidelijk: in het genre groovende folk-americana blues is de hoofdprijs van 2016 per 10 juni reeds vergeven. Het is zeer de vraag of de drie B’s (Eric Bibb, Ray Bonnevile en Jim Byrnes) daar nog iets aan kunnen veranderen. Kom maar door met die Edisons! Philip’s laatste woorden in het fraaie boekje bij de cd zijn: ‘Thanks John for helping us from above. The story had to be told, the groove had to stay alive, the music had to be played, the love and friendship had to survive. And they did. We hope that you’ll enjoy the music as much as we do’. ‘You bet your life’, zou ik willen zeggen!
De cd-presentatie van ‘Out Of The Calaboose’ vindt plaats in Het Paard in Den Haag op 10 juni a.s. Aanvang 20.00 uur. Het is zeker waar: ‘Took 21 years to get back together’. Maar het was het wachten méér dan waard.
Tracks:
01. Johnny Don’t Blow
02. Out Of The Calaboose
03. Shake Well
04. Still Up In The Morning
05. The Best Day
06 .Good Work
07. Wild Love
08. Making Overtime
09. Raining
10. Right Between The Eyes
11. Average Man
12. J.J. Cale
13. Night Owl
14. More Hard Times
15. Freelance Dance
Website: The Freelance Band
Videoclip The Freelance Band (2011)
Eindelijk weer een levensteken van een van de beste blues en americana bands van Nederland.
Hun enige 2 albums koester ik nog steeds en ik hoop dat de derde ook op vinyl uitkomt.
Prachtige cd. Wat is dit toch een uniek band met een unieke sound.