Begin jaren ’90 kwam er uit een klein dorpje in het duistere diepe Engelse Wiltshire een band met vuur in hun donder en blues in hun hart: THE HOAX. Hun opwindende live shows brachten leven in de Engelse blues scene en ver daarbuiten. Met een serie zeer goed ontvangen cd’s en spectaculaire optredens raasde The Hoax over Engeland, Europa en de States. In ’99 stopte The Hoax vrij abrupt, en de bandleden gingen eigen projecten doen. Vanaf 2008 werd er nog zo nu en dan een optreden en/of tour georganiseerd.
Maar anno 2013 is The Hoax terug, met een nieuw album, Big City Blues, welke is gerealiseerd d.m.v. crowdfunding (ook wel pledging genoemd). Hun comeback-tour begon eind Augustus in Nederland met optredens op Huntenpop, Westerpop en Bluesrock Tegelen. Blues Magazine was daarbij (lees hier het tourverslag ) en nam de tijd om de mannen te vragen naar hun nieuwe, bijzondere album.
INTERVIEW MET THE HOAX
Tekst: Nineke Loedeman / Foto’s: Marco van Rooijen
Nog nablazend van hun eerste optreden (Huntenpop, 24 Augustus) zijn de mannen het er allemaal over eens: deze eerste gig ging bijzonder goed! Hugh Coltman legt uit dat hij best wel wat gespannen was: ”Het zijn natuurlijk wel voornamelijk nieuwe songs waarmee je op het podium staat, en dat maakt het tegelijkertijd ook zo interessant. Je bent benieuwd hoe men erop zal reageren, je hebt iets te bewijzen, hoe voelen de andere bandleden het enz. enz. Maar ik houd wel van die spanning, je stelt jezelf hiermee op scherp. Daarbij voegt zo’n nieuw album ook weer een hele verfrissende energie toe aan een optreden.”
Jullie hebben regelmatig reünies gehad. Wanneer en hoe ontstond het idee om toch weer bij elkaar te komen en zelfs een album uit te brengen?
Jesse Davey: “ Eerlijk gezegd spraken we zes jaar geleden hier al over. Het was slechts een kwestie van timing om het plan te realiseren: we moesten allemaal op dezelfde plek op het zelfde moment kunnen zijn, voor opnames. We waren allemaal aangenaam verrast door het succes van het pledgen, we realiseerden ons dat onze fans echt zaten te wachten op een nieuw album! Jon Amor: “Dat we een nieuw album zouden gaan opnemen was voor mij zeker de doorslaggevende factor. We hadden makkelijk weer een “normale” tour kunnen doen, maar ik wilde heel graag nieuwe songs spelen tijdens onze live shows. Dus niet meer geheel teren op muziek uit het verleden, zoals dat wel gebeurde bij onze vorige tours. Daarom ontstonden later ook de HoaxFests, om meer te kunnen bieden aan onze fans. Ik denk dat de anderen er ook zo over denken. En ja, we werden aangenaam verrast en voelden ons gesteund door het immense succes van de pledge“.
Zoals gezegd hebben jullie Big City Blues met behulp van jullie fans uitgebracht. Dat moet een bijzonder gevoel met zich meebrengen.
Jesse: “Kijk, als je al 16 jaar geen nieuw album meer hebt uitgebracht, legt zoiets natuurlijk wel een gigantische druk op je. Gelukkig hebben we er bewust voor gekozen om geen platenlabel te hebben, die ons de wet voorschrijft. Zo konden we alles in eigen hand houden. Bijzonder is de wetenschap dat we een zeer stabiele fanbase hebben, die ons al geld geven vóór we maar één noot op papier hebben gezet. Het mooie was ook dat, op het moment dat het album afgemixt en klaar was, de pledgers het een dag later al digitaal ontvangen hadden. Een week later stond het al in de Bluescharts en Itunes!.” Jon: “We waren zo ontzettend verrast door het enthousiasme van onze fans. Binnen een week hadden we het doel bereikt wat we hadden gesteld: 12.500 BP ! Door deze reactie werden we enorm gemotiveerd, de mensen waren er blijkbaar klaar voor.” Mark Barrett: “Het brengt je gelijk zo dicht bij je fans en dat is een geweldig gevoel. Was dit vooraf al een erg gewild album, uiteindelijk is het nu echt een album vóór de fans en dóór de fans.” Hugh: “Op het moment dat ik de “Pledge Giver Blues” van het album ging inzingen, en al die namen van fans uit binnen-en buitenland zag staan, besefte ik ineens hoeveel dat met me doet. Het heeft me werkelijk heel intens beroerd. Net zoals de wetenschap dat er tijdens de shows mensen in het publiek staan, die dit alles mogelijk hebben gemaakt”.
Hoe ging het met het schrijven en opnemen van de songs? Kunnen jullie het gevoel beschrijven om dit album te maken, ruim 15 jaar na de vorige.
Robin Davey: “De opnamen vonden plaats in de Secret Ninja Studio‘s in zonnig Californie. Zoals gezegd hebben we een aantal (tien) dagen ingepland om alles in z’n geheel te doen. We zijn met helemaal niets naar de studio gekomen, geen tekst, geen muziek, gewoon niets. We namen ons voor om iedere dag één song te schrijven én op te nemen. Het gulle doneren stelde ons ook in staat om analoge opnamen te maken, evenals video-opnamen. Onze fans gaven aan dat wel te willen. Analoog opnemen is weliswaar duurder maar de sound is helemaal geweldig“. Hugh: “Kijk, we hebben inmiddels genoeg zelfvertrouwen opgebouwd om het op die manier te doen, maar het was toch echt heel spannend om zo te werken. Gaat het allemaal lukken? Het moet wel gewoon gebeuren hè. Van nul, noppes, nada naar een volledige, én opgenomen song in enkele uren. Ik ben dat als vocalist natuurlijk ook niet gewend, meestal doe je zoiets in 3 of 4 takes, en dan neem je de beste. Maar we werkten echt met het gevoel: dit is wat het is, van dit moment, van deze dag.“ Jesse: “Echt opwindend en cool om het zo te doen, het is een beetje op de ouderwetse manier ook. Zouden we die songs op een ander moment, op een andere dag hebben opgenomen, dan hadden ze weer heel anders geklonken. In die twee uur creëerden we echt de song.“ Mark beaamt dat: “We hadden echt een gevoel van Play The Day. Dit is dus nog een voordeel van geen label hebben en alles in eigen beheer doen.“Jon: “We speelden wel met dezelfde intensiteit als toen, alleen waren we nu in onze tijd beperkt. Ik voel het wel als een hele prestatie om zo te hebben gewerkt. Hoewel ik vooraf wat gespannen was, had ik er wel het volste vertrouwen in. En dat is zo’n beetje het belangrijkste aspect. Vergeet niet dat we intussen veel meer ervaring hebben dan toen“.
We praten nog even over het hoe en waarom deze 5 mannen, zelfs na al die jaren, met elkaar zo voor vuurwerk zorgen. Collega Patrick schreef in zijn Big City Blues recensie op BluesMagazine.nl : “the boys beuken met de energie van een Duracell-konijn op nieuwe batterijen de stereo uit…” Zou dát de magie van The Hoax dan zijn, en hoe moet dat nu verder. Tenslotte hebben de mannen ieder hun eigen carrières, en wonen niet eens hetzelfde land of werelddeel.
Jesse: “ Volgens mij spreek ik voor ons allemaal als ik zeg dat we erg trots zijn op dit resultaat. Ikzelf heb nog niet eerder zó’n goed gevoel gehad over een album. Het was een intense periode van opnemen en dit album is puur en instinctief gemaakt! Alles valt ineen. En inderdaad, als we bij elkaar zijn, ontstaat er iets moois tussen ons. Ieder doet zijn eigen ding, en als geheel geeft de band alles wat ze heeft. We hebben gewoon ook veel vertrouwen in elkaars kunnen.“ Jon: “Zonder dollen, natuurlijk blijven we onze eigen dingen doen, en misschien komt er ook nog wel een volgend album. Er is en blijft altijd een zekere energie tussen ons bestaan, waar we ook zijn en hoelang we ook niet met elkaar hebben gespeeld. Hopelijk kunnen we beide blijven doen.“ Mark vult aan: “We hebben allemaal zo hard eraan gewerkt, en hele lange dagen gemaakt. En aan de andere kant voelde het zo gemakkelijk, zeg maar zonder echt zware inspanning. Onze muziek speelt zichzelf, waarbij we onszelf telkens blijven verbeteren. Robin: “Een project zoals dit kan niemand van ons afzonderlijk maken, dit kan alleen als we met z’n vijven zijn, wij zijn The Hoax, en we zien wel wat de al dan niet gezamenlijke toekomst ons brengt.”
Heb je The Hoax afgelopen zomer gemist? De band komt in December 2013 terug naar Nederland voor een aantal clubshows, met in het voorprogramma Well Hung Heart. Hieronder volgen de data, zie ook de BluesMagazine agenda!
13 December – De Boerderij, Zoetermeer
14 December – De Groene Engel, Oss
15 December – De Bosuil, Weert
The Hoax is:
Hugh Coltman (zang en harmonica)
Jesse Davey (solo en rhythm guitar)
Jon Amor (solo en rhythm guitar)
Robin Davey (basgitaar)
Mark Barrett (drums)
http://thehoaxuk.tumblr.com/
http://www.wellhungheart.com/
Waar is het nieuwe album verkrijgbaar als je niet naar hun optredens toe kunt?