Chicago Blues Harmonica Project – “More Rare Gems”
Label: Severn Records
Formaat: CD
Datum release: 2009
Om te bewijzen dat de harmonica-blues nog levensvatbaar was werd in 2005 het eerste project van de The Chicago Blues Harmonica Project uitgebracht. Diverse blues-harpisten uit de (op dat moment) eredivisie van de Chicago-blues bundelden hun krachten waarvan het resultaat te horen was op het album ‘Diamonds In The Rough’.
Een opvolger kon niet uitblijven maar het heeft nog enkele jaren geduurd voordat de opnamen uit november 2006 werden uitgebracht. Twee avonden (!!) in The Delta Roots Sound Studios hebben, onder leiding en met begeleiding, van de The Chicago Bluesmasters, een prachtig overzicht opgeleverd.
Reginald Cooper verhuisde in 1959 naar ‘The Windy City’ om de grote meesters aan het werk te zien om vervolgens zwaar beïnvloed een zelfde weg in te slaan. Het liep echter anders en Cooper koos voor een zeker bestaan om zijn gezin te kunnen onderhouden. De harmonica bleef niet onberoerd en sinds enkele jaren heeft hij er zich vol op gestort zoals te horen valt in de swingende ‘Shade Tree Mechanic’ of in de meeslepende ‘Give Me Back That Wig’.
Charlie Love is een bekende naam in de locale scene als zanger en gitarist maar bewijst met de bluesharp prima overweg te kunnen. Love zou zich hebben opgedrongen als standvastige leerling bij iedereen die harmonica speelde totdat er iets nieuws was geleerd. ‘Ooh Baby, Hold Me’ en ‘The 12 Year Old Boy’ laten de invloed horen van James Cotton maar ook die van enkele hoofdrolspelers uit het ‘Diamonds’-album.
Mervyn ‘Harmonica’ Hinds werd in de jaren zeventig op sleeptouw genomen door James Cotton en verwierf een positie in de Chicago-scene. Hinds heeft al eerder eigen werk opgenomen en is ook te horen op albums van o.a. (de recent overleden) Koko Taylor.
Little Arthur Duncan heeft de release van dit album niet mogen meemaken. Zijn ‘Can’t Stand It No More’ en ‘Gone To Main Street’ (van een zekere M. Morganfield!) zijn het laatste wat hij ooit heeft opgenomen en tonen het overduidelijke bewijs aan van de vriendschap die Duncan had met Little Walter in de 50’s en 60’s.
Jeff Taylor en Russ Green duelleren er lekker op los in het van Johnny Guitar Watson bekende ‘Gangster of Love’ dat nu een prima harp-make-over kent. Jeff is Multi-instrumentalist en doet de harmonica er ‘slechts’ bij. Zijn uitvoering van ‘Honest I Do’ is een geheel andere uitvoering dan die van Jimmy Reed maar blijkt zich uitstekend te lenen voor een funky jasje. Green was al te horen op het eerste Project en is ook nu een onmisbare schakel. Big D is de jongste van het gezelschap maar bij beluistering van ‘Well You Know’ horen we een door de wol geverfde bluesveteraan met een doorleefde stem. D is ook te horen in de band van Taildragger maar wordt nog steeds als talent beschouwd.
‘More Rare Gems’ mag, om maar eens een cliché eruit te gooien, in geen enkele blues-collectie ontbreken en toont aan dat harmonica-blues in 2009 nog steeds springlevend is al wordt het hoog tijd voor een deel 3.
(Jeroen Bakker)
Tracks:
01. Reginald Cooper – Shade Tree Mechanic
02. Charlie Love – Ooh Baby, Hold Me
03. Harmonica Hinds – Kill That Mouse
04. Little Arthur Duncan – Can’t Stand It No More
05. Jeff Taylor and Russ Green – Gangster of Love
06. Big D – I’ve Got To Be With You Tonight
07. Harmonica Hinds – Sunday Morning Blues
08. Reginald Cooper – Give Me Back That Wig
09. Jeff Taylor – Honest I Do
10. Big D – Well You Know
11. Charlie Love – The 12 Year Old Boy
12. Little Arthur Duncan – Gone To Main Street
Geweldig gewoon in een woord. Frank