Big Joe Williams (1903 – 1982)
Samengesteld door Hans Ros
Joseph Lee “Big Joe” Williams was een Amerikaanse Delta-bluesgitarist, zanger en songwriter, hij was opmerkelijk vanwege het onderscheidende geluid van zijn negen-snarige gitaar. Zijn gitaarspel was in de Delta blues-stijl en toch uniek, hij speelde tegelijkertijd ritme en virtuoze lijnen en zong eroverheen. Hij speelde met plectrums op zijn duim en wijsvinger en hij voegde ook drie extra snaren toe.
Geboren in Oktibbeha County, een paar mijl ten westen van Crawford, Mississippi, begon Williams in zijn jeugd door de Verenigde Staten te reizen en te spelen in winkels, bars, steegjes en werkkampen. In de vroege jaren 1920 werkte hij in de revue van Rabbit Foot Minstrels. Hij nam op met de Birmingham Jug Band in 1930 voor Okeh Records.
In 1934 was hij in St. Louis, Missouri, waar hij de platenproducent Lester Melrose ontmoette, die hem in 1935 contracteerde bij Bluebird Records. Hij verbleef tien jaar bij Bluebird en nam blueshits op als “Baby, Please Don’t Go” (1935) en “Crawlin’ King Snake” (1941), beide later gespeeld door vele andere muzikanten. Hij nam ook op met andere blueszangers, waaronder Sonny Boy Williamson, Robert Nighthawk en Peetie Wheatstraw. In de vroege jaren dertig werd Williams op zijn reizen door de Mississippi-delta vergezeld door een jonge Muddy Waters. Hij ontmoette Muddy op in Rolling Fork toen die ongeveer 15 was.
Big Joe Williams stierf op 17 december 1982 in Macon, Mississippi. Hij werd begraven op een privébegraafplaats buiten Crawford, vlakbij de Lowndes County-linie. Zijn grafsteen werd voornamelijk betaald door vrienden en gedeeltelijk gefinancierd door een verzameling van muzikanten in de nachtclub van Clifford Antone in Austin (Texas), georganiseerd door de muziekschrijver Dan Forte en opgericht door het Mt. Zion Memorial Fund op 9 oktober 1994.
De mondharmonicavirtuoos Charlie Musselwhite, een eenmalige reisgenoot, hield de lofrede bij de onthulling. Het grafschrift van Williams noemt hem ‘Koning van de 9-snarige gitaar’. De resterende ingezamelde gelden voor het monument van Williams zijn gedoneerd door de Mt. Zion Memorial Fund aan het Delta Blues Museum om een van de laatste gitaren te kopen die Williams gebruikte. De gitaar gekocht door het museum is een 12-snarige gitaar die Williams in zijn latere dagen gebruikte.
Meer van Big Joe Williams luister, check dan deze link
We horen graag je mening! Voeg reactie toe