Kokomo Arnold (1901 – 1968)
Samengesteld door Hans Ros
James “Kokomo” Arnold was een Amerikaanse bluesmuzikant. Een linkshandige gitarist, zijn intense stijl van spelen en snelle vocale levering onderscheidde hem van zijn tijdgenoten. Hij kreeg zijn bijnaam in 1934 na het uitbrengen van “Old Original Kokomo Blues” voor Decca Records, een coverversie van het bluesnummer van Scrapper Blackwell over de stad Kokomo, Indiana.
De basisprincipes van het gitaarspel had hij geleerd in Georgia van zijn neef John Wiggs. Na zijn verhuizing naar het noorden begon hij tijdens de jaren 1920, naast zijn baantjes als boerenknecht in Buffalo en als staalarbeider in Pittsburgh, als amusementsmuzikant te spelen. In 1929 ging hij naar Chicago, waar hij zijn levensonderhoud verdiende als bootlegger (het illegale op de markt brengen van alcoholica tijdens de drooglegging).
In mei 1930 ontstonden in Memphis onder de naam Gitfiddle Jim zijn eerste opnamen “Rainy Night Blues” en “Paddlin’ Madeline Blues” voor RCA-Victor, maar zijn debuut verkocht echter zeer slecht. Daarna verhuisde hij weer naar Chicago. Na een vier jaar durende opnamepauze nam hij tussen 1934 en 1938 in totaal 88 nummers op voor Decca Records en was hij samen met Peetie Wheatstraw en Amos Easton een van de leidende muzikanten van de Chicago blues.
Arnold beïnvloedde vooral Robert Johnson, die “Old Original Kokomo Blues” omwerkte naar “Sweet Home Chicago” en “Milkcow Blues” de “Milkcow Blues Boogie” werd, die Elvis Presley opnam in december 1954. Van zijn beroemdste song “Milkcow Blues” speelde Arnold nog vier verdere versies in. In april 1935 nam hij “Busy Bootin’” / “Southern Railroad Blues” op voor Decca Records, en de a-kant diende later als model voor Little Richards “Keep A-Knockin’” in september 1957 en die zijn zesde million seller werd.
Al in 1938 trok Arnold zich na geschillen met de Decca-producent Mayo Williams terug uit de muziek business. Zijn laatste opnamesessie vond plaats op 12 mei 1938, waarbij hij als laatste single “Going Down In Gallilee” / “Something’s Hot” voor Decca Records opnam.
Kokomo Arnold overleed in november 1968 op 67-jarige leeftijd aan de gevolgen van een hartinfarct. Hij werd bijgezet in Alsip.
Wil je meer horen van Kokomo Arnold, check dan deze link
We horen graag je mening! Voeg reactie toe