Album recensie: Jovin Webb – Drifter

Format: CD, vinyl, digital
Label: Blind Pig Records
Release: 18 oktober 2024

Voorjaar 2020 nam Jovin Webb deel aan American Idol. Hij kreeg met Whipping Post van The Allman Bros de handen van de jury op elkaar. Hij liet dus gelijk zien uit welk hout hij was gesneden. Verderop in deze show won hij miljoenen kijkers met zijn bayou-mystiek en zijn kenmerkende schorre zang. En, ook niet onbelangrijk, hij kreeg lovende kritieken van de jury van de show. En dat waren niet de minsten: Katy Perry, Lionel Richie en best verkopende countrymuziekster Luke Bryan.

Nu (releasedatum 18 oktober 2024) heeft zijn eerste album het levenslicht gezien. Drifter, een verzameling van twaalf nummers, van Chicago Blues, Soulballads en warempel een rock-‘n’roll nummer a la Little Richard. Het album is geproduceerd door Tom Hambridge. Met wat die man al allemaal op zijn naam heeft kunnen we bladzijden vullen. Vorig jaar heeft Hambridge zelf een heel aardig album (Blu Ja Vu) uitgebracht, die weet waar Abraham zijn mosterd haalt. Webb werd al vroeg met blues ‘’vergiftigd” doordat zijn vader ‘Boom Boom’ van John Lee Hooker voor hem zong. Webb is afkomstig uit Baton Rouge, Louisiana, gelegen aan de Mississippi. Drifter komt uit op het wereldberoemde blueslabel Blind Pig.

Elf nummers zijn mede geschreven door Tom Hambridge, waarvan acht waar Webb ook zijn deel in heeft. Hambridge drumt, verzorgt de achtergrondzang en verder spelen Kenny Greenberg op gitaar, Mike Rojas op piano en keyboards, en Rob Cureton op bas. De zang en mondharmonica neemt Jovin Webb uiteraard voor zijn rekening. Het album opent met ‘Bottom of a Bottle’ een heerlijke blues in Chicago-stijl. Zijn mondharmonica jammert en gitarist Greenberg speelt gelijk de sterren van de hemel, geweldig nummer. Zeker ook door de gevoelvolle stem van Webb.

Het wordt gevolgd door een Southern-bluesrocknummer ‘Save Me’. Een bewogen tekst: “Ik heb als kind veel racisme gezien. Waar ik opgroeide, waren er nog steeds kruisverbrandingen, maar mijn ouders hebben me altijd geleerd om iemand niet te beoordelen op basis van zijn huid “ zingt Jovin. Opnieuw ijzersterk. ‘I’m A Drifter’ is een verhaal over late nachten en one-night-stands, waarin hij verklaart: ‘Ik kan alleen slecht doen, ik ben een zoon van een zondaar, een gebroken man, een middernachtreiziger door het land. ”. Een lekker rockend nummer.

‘Drunk on Your Love’ is een wat intiemer, soulfull nummer. “Het gaat over die momenten met een nieuw iemand waarop je vlinders in je buik krijgt.” onthult Webb. In “Wig on Wrong” lijkt, nee is de geest van Little Richard aanwezig, Mike Rojas heeft zijn piano absoluut weer moeten stemmen na dit nummer. Terwijl Greenberg zijn partijtje ook meespeelt. Na dat geweld een wat rustigere sfeervolle blues “Livin’ Reckless” waarin Webb terugkijkt op een roekeloos geleid leventje en gospelt met: “Heer, help mij mijn weg te vinden”.

In ‘Blues for a Reason’ komt de Mississippi swamp tot leven, een wat duisterder nummer, “ik heb muziek in mijn bloed en mijn hart klopt’. “Mine Someday” start in het ritme van het vorig nummer, maar gaat snel over in een soulballad terwijl hij zingt: “Ik heb zo mijn best gedaan om je aandacht te trekken / ik zou er alles aan doen om van jou mijn meisje te maken”. De Hammond doet het goed op de achtergrond.

‘Hand on the Bible’, is wat meer funky, ‘I zweer dat ik bij je wil zijn’ en merkt op ‘dat als liefde een misdaad is, ik een schuldige man ben’. ‘Bad Deeds’ funkiet vrolijk verder, waarna ‘It’s The Hawk’ verhaalt over de reis van Louisiana naar Chicago met de Greyhound bus, waar het aanzienlijk frisser is en je zou wensen dat je je lange onderbroek aan had. Sexy. Het album sluit af met Booker T’s ‘Born Under a Bad Sign’, waarbij Max Abrams de sax toevoegt en Julio Diaz de trompet.

Jovin Webb maakt met dit album zijn belofte meer dan waar, een mooie wat hese blues stem, sterk op de mondharmonica en ondersteund door een prima band. Ze treffen het toch maar in de VS, dat doet daar mee aan Idols, wij moesten het met Jamai doen, vast een aardige gast, maar als bluesliefhebber geef ik de voorkeur aan Jovin Webb.

Playlist:
01. Bottom of a Bottle (Jovin Webb, Tom Hambridge, Richard Fleming)
02. Save Me (Jovin Webb, Tom Hambridge, Richard Fleming)
03. I’m a Drifter (Jovin Webb, Tom Hambridge)
04. Drunk on Your Love (Jovin Webb, Tom Hambridge)
05. Wig on Wrong (Tom Hambridge, Richard Fleming)
06. Livin’ Reckless (Jeff Schroedl, Tom Hambridge)
07. Blues for a Reason (Jovin Webb, Tom Hambridge)
08. Mine Someday (Jovin Webb, Tom Hambridge)
09. Hand on the Bible (Jovin Webb, Tom Hambridge, Richard Fleming)
10. Bad Deeds (Jovin Webb, Tom Hambridge, Richard Fleming)
11. It’s the Hawk (Tom Hambridge, Richard Fleming)
12. Born Under a Bad Sign (Booker T. Jones, William Bell)

Ook op Blues Magazine ...